Нильс Рюберг Финсен, выпускник университета Осло, стоял у своего окна и любовался огромной древней липой, росшей во дворе его дома. На мостовой, развалившись на солнце, грелась кошка. Когда её заслоняла тень от дома, кошка вставала, потягивалась и шла на освещенное место. Тогда, по словам Нильса, он первый раз задумался о сущности света.
